記者從中國科學院上海分院日前舉行的“報國講壇”上獲悉，我國第四代核能技術獲重要突破，目前全球唯一的釷基熔鹽堆已在甘肅省武威市民勤縣建成運行，正積極與骨干企業合作，加快推進釷基熔鹽堆工業應用。
曾任中國科學院上海應用物理研究所所長、釷基熔鹽堆核能系統先導專項負責人徐洪杰研究員，在題為《從上海光源到釷基熔鹽堆（追趕、超越三十年）》的報告中介紹，“熔鹽堆”以熔鹽作為冷卻劑，是第四代裂變核反應堆型之一，具有常壓工作、無水冷卻、核廢料少等優點，是國際上公認的可以實現釷燃料工業利用的理想堆型。上個世紀六十年代，美國曾建成一個熔鹽試驗堆，但由于種種原因最終放棄，沒有繼續推進工業應用。
我國釷資源儲量豐富，釷基熔鹽堆可以助力能源獨立，市場前景廣闊。面向國家能源可持續發展與節能減排的重大戰略需求，瞄準工業應用目標，2011年，中國科學院部署啟動了“未來先進核裂變能——釷基熔鹽堆核能系統（TMSR）”戰略性先導科技專項（A類）。
“經過近15年攻堅克難，我們從組建隊伍、建設能力平臺到研發新材料、新技術，在釷基熔鹽堆研發中突破關鍵核心技術，為我國先進核能產業鏈布局奠定了科學技術基礎。”徐洪杰介紹說，“2023年10月11日11點08分，2MWt液態燃料釷基熔鹽實驗堆首次實現臨界反應；2024年6月17日10點12分，首次達到滿功率運行；2024年10月，完成世界上首次熔鹽堆加釷實驗，成為目前世界上唯一運行的釷基熔鹽堆（綜合實驗平臺）。”
我國的釷基熔鹽堆能源系統（TMSR）制定了實驗堆、研究堆、示范堆三步走發展戰略。根據規劃，今后還將在甘肅建立世界首座小型模塊化釷基熔鹽研究堆，用于高功率、高輻照工況下釷基熔鹽堆科學問題與關鍵技術的工程熱驗證。
“目前，我們正與國內工業界開展緊密合作，加快推動釷基熔鹽堆的工業示范和應用。由于很多關鍵材料和技術都是我們自主研發的，可以直接產業化，形成供應鏈。”徐洪杰說。
“報國講壇”是中國科學院上海分院推出的“講述身邊科學家故事”的精品講壇，激勵廣大科技工作者和青年學子不忘科技報國的初心和使命，傳承老一輩科學家精神、弘揚新時代科學家精神，勇攀科技高峰。自2021年創辦以來，已邀請11位科學家分享科研人生，深受歡迎。
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